En la elaboración de embutidos curados, mantener unas condiciones térmicas controladas es esencial para conseguir un secado regular y preservar las propiedades del producto. A la experiencia en la selección de materias primas y en los tiempos de curación se suma un factor cada vez más importante: la eficiencia de la instalación que sostiene el proceso.
Cal Rovira, empresa catalana dedicada a la elaboración artesanal de embutidos y productos cárnicos, cultiva una parte importante del cereal con el que alimenta a sus animales y mantiene un fuerte compromiso con la calidad del producto y la eficiencia energética en sus procesos de secado. Su objetivo era incorporar tecnología que ayudara a optimizar la energía empleada en el secado, manteniendo las exigencias de su proceso.
Para ello, GasN2 diseñó una bomba de calor en cascada capaz de producir frío y calor de manera simultánea e independiente, adaptada a las necesidades de Cal Rovira.
El objetivo: optimizar la gestión térmica del secado de embutidos
El secado industrial puede requerir refrigeración y aportación de calor en momentos distintos o coincidentes. La capacidad para gestionar ambas demandas condiciona la eficiencia energética del conjunto, especialmente cuando se trabaja con etapas productivas que cambian con el tiempo.
Cal Rovira necesitaba gestionar de forma simultánea y autónoma el frío y el calor de su sistema de secado, en un rango de −5 a 90 °C.
La empresa buscaba, además, aprovechar mejor la energía que circula entre los focos frío y caliente, en lugar de cubrir cada necesidad exclusivamente con equipos independientes.
La solución: una bomba de calor en cascada con refrigerantes naturales
GasN2 implementó una bomba de calor en cascada subcrítica con un sistema de disipación de cargas variables. Su configuración permite obtener frío y calor en un mismo equipo y adaptar la gestión térmica a las distintas fases de funcionamiento.
¿Cómo se aprovecha la energía de frío y calor?
Una bomba de calor transfiere energía desde un foco de menor temperatura hasta otro de temperatura más alta mediante un ciclo frigorífico. Cuando una planta necesita simultáneamente refrigerar y calentar, los dos efectos del ciclo pueden resultar útiles para cubrir demandas que, de otro modo, se atenderían por separado.
El disipador de cargas variables facilita la adaptación cuando las demandas de frío y calor no coinciden. De este modo, la instalación puede ajustar la producción térmica a la operativa real del proceso alimentario.
Características técnicas de Cal Rovira
La instalación produce agua caliente sanitaria (ACS) a 80 °C, con una potencia de condensación de 17,7 kW y un COP de 3,2 en modo dual (aprovechando a la vez el frío y el calor). Utiliza refrigerantes 100 % naturales (hidrocarburos) con un GWP inferior a 5.
La elección de refrigerantes de bajo potencial de calentamiento global reduce el impacto climático potencial asociado a una fuga de refrigerante.
Beneficios: eficiencia energética y flexibilidad para el proceso
La principal mejora es la producción coordinada de frío y calor. Al aprovechar ambas demandas desde una misma solución, Cal Rovira dispone de una infraestructura térmica flexible, con posibilidad de gestionar los servicios de forma diferenciada.
Al cubrir ambas demandas con una única bomba de calor de alta eficiencia, la instalación reduce el consumo eléctrico frente a los equipos de frío y calor separados.
Su uso puede extenderse a la calefacción industrial, al ACS en procesos de hasta 80 °C y a la producción de frío industrial.
Desde el punto de vista ambiental, la electrificación del calentamiento mediante bomba de calor y el uso de refrigerantes naturales ofrecen opciones para reducir impactos asociados al suministro térmico. Además, al utilizar refrigerantes naturales, la solución queda exenta de las restricciones F-Gas, y al eliminar la combustión en el proceso de secado mejora su perfil ambiental.
Innovación térmica al servicio de la industria alimentaria
El proyecto demuestra que la modernización energética y el conocimiento tradicional pueden complementarse. La ingeniería aplicada permite que los recursos térmicos se aprovechen con mayor flexibilidad sin alterar los objetivos de calidad que definen el secado de embutidos.
La experiencia de Cal Rovira puede resultar relevante para otras empresas cárnicas que buscan optimizar sus sistemas de producción de frío y calor. En nuestra página de secaderos industriales explicamos otras aplicaciones de ingeniería para este sector.
Puedes consultar también el proyecto de Cal Rovira en nuestra sección de casos de éxito. Si tu empresa quiere analizar una solución térmica ajustada a su proceso, contacta con el equipo técnico de GasN2.
